회전근개파열, 이중 브릿지 봉합 수술로 재발 가능성 낮춘다

▲ 가자연세병원 고민석 병원장.

회전근개 파열은 어깨를 감싸고 있는 4개의 힘줄 근육 중 1개 이상의 근육이 파열되거나 끊어진 것을 말한다. 스트레칭으로도 자연 치유될 수 있는 오십견과 달리 회전근개 파열은 근육의 구조적 변형이 일어난 상태기 때문에 적기에 치료하지 않으면 파열이 더 심해질 수 있어 주의가 필요하다.

회전근개 파열 초기에는 약물치료, 주사치료, 충격파치료 등의 비수술적 치료를 시행한다. 장기간 치료를 받았음에도 증상이 나아지지 않거나 회전근개가 아예 끊어진 완전 파열에 해당할 경우, 관절내시경을 이용한 회전근개 봉합술을 고려할 수 있다.

회전근개 봉합술은 수술 부위에 0.5cm 정도의 작은 구멍을 내어 관절내시경을 삽입하고 모니터로 관절 내부를 관찰하며 찢어진 회전근개를 이어주는 수술이다. 문제는 회전근개 파열 수술 후 재파열 비율이 10~20%로 매우 높다는 것이다. 환자 10명 중 1~2명은 재파열을 경험하게 된다. 따라서 재파열을 막기 위한 술기로 이중 브릿지 봉합술을 사용하는 추세다.

이중 브릿지 봉합술은 파열된 힘줄과 뼈 사이의 유격된 부위를 이중으로 봉합한 후 그 위 힘줄을 더 덮어 봉합하는 수술이다. 보편적으로 시행하는 회전근개 단일 봉합술은 파열된 힘줄만 일렬로 봉합하는데, 이중 브릿지 봉합술은 이열로 봉합 후 한 번 더 봉합하기 때문에 단일 봉합법에 비해 접촉면이 넓다. 또 파열 이전 상태로 해부학적인 복원이 가능해 안정성을 높여 재파열 가능성을 현저히 줄일 수 있다. 다만 누구에게나 시행할 수 있는 치료는 아니기 때문에 정확한 진단이 선행되어야 한다.

이중 브릿지 봉합법이 회전근개 파열에서 가장 발전된 술기지만, 모든 환자에게 적용할 수는 없다. 오히려 광범위한 힘줄 파열에서 이중 봉합을 할 경우, 무리한 봉합으로 힘줄의 긴장도를 높여 재파열을 유발할 수 있다. 어깨 수술 경험이 많은 전문의에게 정확한 진단을 받고, 적절한 수술법을 선택해야 한다.

회전근개 파열은 수술 후 재활도 중요한 치료 과정 중 하나다. 수술은 물론 수술 후에도 체계적인 재활 치료가 가능한 병원을 찾는다면, 빠른 일상 회복이 가능할 것이다. [글 | 가자연세병원 고민석 병원장]

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고민석 원장은 연세대학교 의과대학 졸업하고 연세대학교 세브란스병원 전임의와 외래 조교수를 역임했다. 연세대학교 정형외과 관절경연구소 정회원, 대한 정형외과학회 정회원 대한 슬관절학회 정회원, 대한 견주관절학회 정회원,대한 스포츠학회 정회원이다.